Группа активистов, выступающих против использования животных в научных экспериментах, совершает нападение на секретную лабораторию. Их цель - спасти беременную шимпанзе, над которой проводятся опыты. Активистам удается вывезти животное из учреждения, не зная о последствиях этой операции. После спасения шимпанзе рожает детеныша, который оказывается гибридом человека и обезьяны. Существо, названное Чарли, с рождения демонстрирует необычные характеристики, отличающие его от обычных приматов.