Асуна Юки успешно совмещает учебу и общественную жизнь, готовясь к вступительным экзаменам в старшую школу. Ее подруга и одноклассница Мисуми Тодзава, известная в игре как Мито, предлагает ей отдохнуть и вместе присоединиться к запуску Sword Art Online (SAO) - многопользовательской виртуальной реальности. Асуна соглашается и впервые входит в игру. Вскоре после начала игры выясняется, что все игроки не могут выйти из SAO. Создатель игры сообщает, что они заперты в виртуальном мире, а