Сюжет повествует о школе Томоэ, расположенной в Токио в период Второй мировой войны. Учебное заведение отличалось нетрадиционным подходом к обучению: классные комнаты здесь располагались в старых вагонах поезда. Основатель и директор школы, Сосаку Кобаяси, придерживался принципов свободы самовыражения и активности учащихся. Повествование ведётся от лица бывшей ученицы, которая вспоминает свои детские годы, проведённые в этой школе. Кобаяси поощрял детей к самостоятельному мышлению,

Конец XIX века. Предприниматель Стивен Стил организует масштабное соревнование, получившее название гонка «Стальной шар». Участникам предстоит преодолеть маршрут длиной около шести тысяч километров через отвесные скалы, песчаные дюны и пустоши на западе США. Главный приз составляет пятьдесят миллионов долларов. Слухи о событии распространяются по всей Америке, привлекая лучших наездников и скакунов со всего мира. Джонни Джостар — бывший жокей, ранее добившийся успеха в конном спорте. Из-за